Stage 8 ระยะทางในช่วงฟรีรัน 215 กม.กับ sprcial 360 กม.โดยวันนี้จะแยกเส้นทางแข่งระหว่างสองล้อกับสี่ล้อ โดยฝั่งรถจักรยานยนต์นั้นมีรถแข่งพร้อมออกสตาร์ท 93 คัน ในสเตจนี้ และแน่นอนว่า ผู้นำเวลารวมอย่าง Ricky Brabec จะต้องพยายามรักษาตำแหน่งไว้ให้ดีที่สุด สำหรับโอกาสที่ใกล้เคียงมากที่สุดที่จะเป็นนักแข่งอเมริกันคนแรกที่จะคว้าแชมป์ในรายการนี้ ดังนั้นตลอดเส้นทางในช่วง Dunes of Ica นี้ อย่างน้อยเขาจะต้องไม่ทำอะไรผิดพลาด ทว่าเพียงแค่ กิโลเมตรที่ 56 ของช่วง special นักแข่งไร้พ่ายจากอเมริกาที่ชนะเกือบทุกรายการในประเทศตัวเองก่อนจะถูกดึงเข้าสู่ทีม HRC ก็แทบหัวใจสลายเมื่อ”เครื่องยนต์มีปัญหา” ทำให้ต้องจอดตรวจเช็ค นับว่าเป็นอีกครั้งหลังจากที่ในปี 2018 เขาก็เจอกับปัญหาเครื่องยนต์พังจนต้องหยุดแข่งในสเตจที่ 10 เมื่อปีที่ผ่านมา และในครั้งนี้หลังจากกลับเข้ามาแข่งต่อได้อีกสี่กิโลเมตรก็ต้องออกจากการแข่งขันไป ขณะที่ในจุด WP1 นั้น กลายเป็น Toby Price ที่ขยับขึ้นนำ โดยมี Sam Sunderland ตามหลังอยู่ 1.13นาที ก่อนที่จะเข้าสู่ WP3 นั้น Price ยังคงนำโดยผู้ที่ตามมาเปลี่ยนเป็น Matthia Walkner ที่ช้ากว่า 3.46 นาที ผิดกับ Adrien Van Beveren ที่เหมือนกับว่ากำลังมีปัญหากับการขับขี่ในเส้นทางช่วงนี้ โดยช้ากว่าผู้นำเกือบ 8 นาที ในช่วงเริ่มต้นนี้ หลังผ่าน WP3 กับระยะทาง 245 กม.ของช่วง Special ปรากฏว่า Toby Price ยังคงเป็นผู้นำอยู่ แต่ที่น่าสนใจคือ Pablo Quintanilla ที่ขยับตามมาเป็นอันดับสาม ช้ากว่าผู้นำอยู่ 3.30 นาที ขยับเข้าใกล้อันดับสองอย่าง Walkner ขณะที่ Van Beveren นั้น ยังคงทำได้ไม่ดีเมื่อถูกทิ้งห่างจากผู้นำเพิ่มเป็นเกือบสิบนาที  จนผ่าน 300 กม.เข้าสู่จุดเช็คพ้อยท์แม้ว่า Price จะยังคงนำอยู่ ทว่า Walkner ตามเข้าใกล้ห่างเพียง 30 วินาที โดยที่Sunderland ช้ากว่า 4.47 นาที และ Van Beveren ลดช่องห่างลงเหลือประมาณ 9 นาที แต่ในช่วงท้ายนี้โฟกัสไปที่ความเร็วของ Quintanilla ที่กำลังจะขึ้นไปเกาะกลุ่มนำด้วยช่องห่างไม่ถึงสองนาทีจากผู้นำ ย้อนไปที่ฝั่งทีม HRC หลังจากที่ Brabec เครื่องพัง ก็ยังเหลือดาวรุ่งอย่าง Jose Ignacio Cornejo ที่รั้งในอันดับแปดของสเตจนี้ กับ รองแชมป์คราวก่อนอย่าง Kevin Benavides ที่ทะยานมาในอันดับเก้า โดยทั้งคู่ช้ากว่าผู้นำ 13และ15 นาทีตามลำดับ โดยที่อีกหนึ่งนักแข่งจาก YamalubeYamaha อย่าง Xavier de Soultrait เกาะมาไม่ห่างในอันดับที่สิบของสเตจนี้ กลับไปที่กลุ่มลุ้นชนะในสเตจนี้ ปรากฏว่า ในช่วงไม่กี่กิโลเมตรสุดท้าย Walkner บวกความเร็วขึ้นไปจนตีเวลาคืนเบียดคว้าชัยจาก Price ไปได้ ซึ่งในช่วงท้ายเกมนี้ดูเหมือนว่า Price จะเปลี่ยนมาขี่ประคองรักษาเวลาแทนการเน้นความเร็วเพื่อลุ้นชนะในสเตจนี้ เช่นเดียวกับ Van Beveren นักแข่งที่มีอันดับดีที่สุดของ Yamalube Yamaha ที่แม้ว่าผลเวลาในสเตจนี้จะทำได้ไม่ดีที่ห่างจากผู้ชนะมากกว่าสิบเอ็ดนาที แต่ก็ตัดสินใจขี่แบบ play safe เช่นเดียวกับ Price โดยคิดถึงตำแหน่งบนตารางเวลารวมเป็นหลัก ขณะที่ Quintanilla ที่ขี่ได้อย่างยอดเยี่ยมนั้น ไล่ขึ้นมาเป็นอันดับสองตามหลังผู้ชนะเพียง 45 วินาที สรุปสเตจนี้ นอกจาก Ricky Brabec ที่ต้องออกจากการแข่งขันเนื่องจากเครื่องยนต์พังแล้ว ก็มี นักแข่งในกลุ่มลุ้น TOP10 อย่าง Stefan Svitko ที่ได้รับบาดเจ็บจากการล้มในสเตจนี้ขณะที่รั้งอันดับแปดบนตารางเวลารวมต้องหยุดการแข่งขันครั้งที่สิบของตนเองไว้แค่นี้ จากผลแข่งที่ออกมานี้ส่งผลให้ตำแหน่งผู้นำเวลารวมหลังจบสเตจที่แปดนี้ ตกเป็นของ Toby Price เจ้าของตำแหน่ง 2016 Dakar Champion ด้วยเวลา 28ชั่วโมง53.08นาที โดยมี Quintanilla ตามหลัง 1.03 นาที และ Matthias Walkner เจ้าของตำแหน่ง 2018 Dakar Champion ตามหลัง 6.35 นาที โดยอันดับสี่เป็น Sunderland เจ้าของตำแหน่ง 2017 Dakar Champion ตามหลัง 6.38 นาที และ นักแข่งที่ผลงานดีที่สุดของ Yamalube Yamaha Rally ในเวลานี้ คือ Adrien Van Beveren รั้งอันดับห้า ตามหลังผู้นำอยู่ 9.54 นาที ขณะที่ HRC นั้น หลังจากที่เสียตัวความหวังทั้ง Joan Barreda , Paulo Goncalves , Ricky Brabec ไปจากเกม ก็เหลืออันดับที่ดีที่สุดในเวลานี้ คือ Kevin Benavides ที่รั้งอันดับแปดเวลารวมตามหลังผู้นำ 21.41 นาที











หลังจากจบสเตจนี้ Adrien Van Beveren นักแข่งจาก Yamalube Yamaha Rally Team ที่จบด้วยอันดับหกในสเตจนี้พร้อมรั้งอันดับห้าโอเวอร์ออลหรือบนตารางเวลารวมได้กล่วถึงเกมนี้ว่า “ วันนี้ผมตั้งใจที่จะเปิดเกมบู๊ให้มากกว่าทุกสเตจที่ผ่านมา แต่ดูเหมือนว่ามันจะไม่เป็นไปตามที่หวัง การแข่งขันนั้นเข้มข้นมาก ตำแหน่งในกลุ่มนำนั้นความเร็วใกล้เคียงกันมากและจะต้องไม่พลาดจนทำอะไรเสียหายระหว่างแข่ง ผมรู้ดีว่าวันนี้ถ้าไม่เปิดเกมบู๊แล้วบวกทำเวลาก็คงจะไม่มีโอกาสมากนักกับการลุ้นชนะในสเตจนี้ แต่เส้นทางในช่วงspecial นั้น มันอยู่ที่กระบวนการ navigation ที่เป็นปัจจัยสำคัญ มากกว่าความเร็ว ซึ่งผมมีปัญหาพอสมควรกับการมุ่งหาจุด Waypoints บางแห่ง จนเสียเวลาไปพอสมควร น่าเสียดายที่ผมจบสเตจนี้ตามหลังผู้ชนะมากกว่าสิบนาที ซึ่งมันไม่ใช่สิ่งที่ผมหวังไว้ ด้วยสภาพเส้นทาง ความยากของ navigation ถือว่ายังโชคดีที่ผมสามารถประคองตำแหน่งไว้ไม่เสียหายไปมากกว่านี้ กับเวลานี้ยังคงเหลืออีกสองสเตจของการแข่งขัน ถือว่ายังไม่สิ้นสุดการชิงชัย ดังนั้นผมจึงเชื่อว่าวันดีๆสำหรับผมยังคงรออยู่ และผมจะพยายามทำผลงานให้ดีที่สุดกับการแข่งขันที่ยังเหลืออยู่ ”











และอีกหนึ่งนักแข่งที่ยังเหลืออยู่ในการแข่งขันของ Yamalube Yamaha Rally อย่าง Xavier de Soultrait ที่จบด้วยอันดับสิบในสเตจนี้และรั้งอันดับแปดบนตารางเวลารวมได้กล่าวว่า “เป็นอีกวันที่ยาวนานและเป็นอีกเกมที่ไม่ง่ายเลยสำหรับผม ความยากของการขี่บนพื้นทรายนั้นก็คือสภาพพื้นที่แบบ fesh-fesh (เป็นศัพท์เฉพาะของนักแข่งดาการ์ ที่หมายถึงพื้นทรายหรือฝุ่นที่ลอยตัวเมื่อถูกล้อรถตะกุยก็จะระเบิดเศษหินเศษฝุ่นขึ้นมาพร้อมๆกับล้อที่จะจมลงไป) ตั้งแต่ช่วงเริ่มต้นเกมผมคิดว่าสามารถทำผลงานได้ดีและมีความมั่นใจมากกับรถแข่งที่ยังคงสมรรถนะที่เยี่ยมจนผมสามารถที่จะเปิดบู๊ในบางช่วงได้ แน่นอนแม้ว่าผลการแข่งขันที่ออกมาจะไม่ดีอย่างที่หวังไว้ แต่ด้วยองค์ประกอบหลายๆอย่างผมถือว่าน่าพอใจที่ยังคงรั้งในกลุ่มสิบอันดับแรกไว้ได้ แม้จะห่างไกลกับโอกาสในการลุ้นโพเดี้ยม แต่การแข่งขันที่เหลืออยู่นั้นผมมั่นใจว่ายังคงมีโอกาสที่จะทำผลงานที่ดีขึ้นกว่านี้ได้ ถึงเวลานี้ผมโฟกัสไปที่เกมในสเตจถัดไปที่ซึ่งในวันพรุ่งนี้น่าจะเป็นสเตจที่ใช้ความเร็วกันมากและเข้าใจว่าจะเป็นพื้นที่ที่จะต้องพบกับลมที่แรงระหว่างแข่งขัน สำหรับผมก็ยังคงจะต้องทำหน้าที่อย่างดีที่สุดจนกว่าจะจบการแข่งขัน เพื่อผลงานที่ดีที่สุดเท่าที่จะสามารถทำได้ดีที่สุดเพื่อทีม ”











ผลการแข่งขันในStage 8
1.Matthias Walkner (AUT), KTM, 03:55:25
2. Pablo Quintanilla (CHL), Husqvarna, 03:56:10, +00:45
3. Toby Price (AUS), KTM, 03:56:38, +01:13
4. Sam Sunderland (GBR), KTM, 04:01:46, +06:21
5. Andrew Short (USA), Husqvarna, 04:05:16, +09:51
6. Adrien Van Beveren (FRA), Yamaha, 04:07:13, +11:48
…
10. Xavier de Soultrait (FRA), Yamaha, 04:11:15, +15:50
ผลเวลารวม Provisional Overall Classification [After Stage 8]
1. Toby Price (AUS), KTM, 28:53:08
2. Pablo Quintanilla (CHL), Husqvarna, 28:54:11, +01:03
3. Matthias Walkner (AUT), KTM, 28:59:43, +06:35
4. Sam Sunderland (GBR), KTM, 28:59:46, +06:38
5. Adrien Van Beveren (FRA), Yamaha, 29:03:02, +09:54
6. Kevin Benavides (ARG), Honda, 29:14:49, +21:41
…
8. Xavier de Soultrait (FRA), Yamaha, 29:39:25, +46:17